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Los españoles que están mirando el mismo plano en la parada de autobús me miran con sorpresa cuando les hablo en castellano, pero es que los escuché nombrar la dirección del hotel donde voy yo también. "Váis al Holiday Inn, mirad, aquí está la dirección, yo voy al mismo hotel".

Les muestro el papel que tengo para que vean que no me lo inventé en el momento. Y a pesar de que toman a la chica que está con ellos del brazo en gesto aprensivo, continúo. "La distancia entre nosotros y el hotel es un kilómetro y medio". Eso lo ví en el mapa antes de salir y también lo tengo anotado. No tengo impresora así que copie algunos datos del mapa solamente y algunas calles, pero no tengo un mapa de verdad.

"1,5 Km es mucho, tomemos un taxi" le dice la chica a los que la acompañan. Yo sonrío para adentro y pienso que no tienen idea cuánto es un kilómetro. Si corriendo lentamente 3 kilómetros en 20 minutos, puedo caminar 1,5 kilómetros en media hora a lo más, lo cual entra en la categoría de "agradable paseo", no "mucho".

Así que parto caminando ... pero a poca distancia la calle se comienza a curvar sin que yo lo note —o quizás camino con una pierna más rápido que con la otra, como se dice de la gente que se pierde en el desierto— y termino básicamente caminando en forma perpendicular al camino que debía tomar. Al cabo de un buen rato pregunto a alguien en una panadería dónde estoy, corrige mi dirección y me dice "es por ahí, es cerca, 1 kilómetro y medio más o menos". Ahora el sorprendido soy yo. No porque no me haya acercado nada, eso ya lo sospechaba, sino porque no espero que los demás me hablen en kilómetros.

Una de las particularidades de haber ido a la escuela durante la dictadura fue la insistencia en los símbolos patrios. Los días lunes, cantábamos la canción nacional formados en el patio del colegio, y el director de la escuela nos hacía corear "¡viva chile! ¡viva!" al final de la canción.

Obviamente la geopolítica era el gran tema de los militares, y nos martillaban la cabeza con esta frase: Chile es tri-continental: Isla de Pascua en Oceanía, Chile continental en América del Sur, y el Territorio Antártico Chileno en la Antártica. "El territorio antártico chileno -recito de memoria aquí- está comprendido desde el círculo polar antártico hasta el polo sur, entre los paralelos 53 y 90 de longitud oeste".

Por lo tanto, la primera vez que fui a Argentina y ví un mapa Argentino incluyendo el Territorio Antártico Argentino que incluye un buen pedazo del Territorio Antártico Chileno, la situación me tomó totalmente por sorpresa. Más cuando llegó el momento de ver que la antártida es un amasijo territorialmente contradictorio:

En rigor, en la Antártida no existen reclamos territoriales de un país que sean reconocidos por otros países. Lo que hay es el Tratado Antártico de 1959, en que un grupo de países declara que tienen derecho a establecer bases con fines científicos, que pueden hacer uso pacífico de la Antártida, que no hará nuevos reclamos territoriales sobre la Antártida pero que nadie renuncia a los reclamos que ya ha hecho. En el fondo, mantener el status quo, postponiendo -ojalá indefinidamente- que llegue el momento en que futuros reyes, presidentes, o caudillos, nos manden a matarnos mutuamente por petróleo, uranio, oro, o lo que sea que encontremos allá, en defensa de nuestro "territorio".

El Reporte de Viaje de Chile 2007 está listo y disponible. Esta vez y tal como me pidieron varios, he escrito un poco más de detalles sobre los lugares.

En Agosto del 2007 viajé a Chile por vacaciones; fueron cinco semanas muy intensas incluyendo un par de semanas de trabajo y tres semanas de vacaciones con amigos y familia. Al principio siempre estoy nervioso por todo el tiempo que ha pasado sin vernos, pero despues de un momento uno se siente de nuevo en casa muy pronto más >>

Sergey Mikhaylovich Prokudin-Gorsky nació en Rusia en 1863. Para el año 1910, ya había inventado un proceso para tomar fotografías en colores. El proceso consistía en usar una cámara que tomaba 3 imágenes en rápida sucesión. El resultado eran tres imágenes que combinadas daban un resultado ligeramente movido, puesto que las tres fotos no se tomaban simultáneamente.

El inventor podía transferir estos resultados a papel, pero era un proceso muy lento y costoso, por lo que el resultado normalmente se mantenía como tres placas de vidrio que podían ser vistas con un proyector especial. Esto inspiró a Prokudin-Gorsky a iniciar el proyecto que le haría famoso: documentar los paisajes y personas de Rusia para generar material que podría usarse en las escuelas con fines didácticos.

Si encontramos que La Gioconda (La "Mona Lisa") de Da Vinci es un bello cuadro, o que el David de Michelangelo es una bella escultura ... los encontramos bellos porque los expertos dicen que son bellos, porque están en famosos museos, porque son obras famosas, ¿o porque realmente son bellos?. Si no fuera por todo lo que rodea a estas obras ¿las apreciaríamos?. Puesto de otro modo: ¿podemos apreciar el arte sin el contexto apropiado?.

El Washington Post hizo un interesante experimento para esto. Los protagonistas: el metro de Washington y uno de los más prodigiosos intérpretes de violín vivos.